En 1884, le père Jean-Baptiste Nolin, un prêtre jésuite, fonde la première école à Sudbury. Les cours ont lieu dans le presbytère de l'église Sainte-Anne-des-Pins et on y accueille tous les enfants de la région, sans égard à la race, aux croyances ou à la langue. Afin de payer un enseignant, le père Nolin commence à percevoir des impôts scolaires mensuels de deux dollars auprès des gens de la région.

En 1885, le presbytère de l'église était devenu trop petit pour répondre aux besoins des enfants et on déménage l'école dans une cabane en rondins abandonnée du Canadien Pacifique, sur la rue Durham. On aménage deux salles de classe et on embauche deux enseignantes : Mlle Nellie Donahue, une enseignante anglophone, et Mlle Nellie Green, une enseignante bilingue. L'école connaît beaucoup de succès et accueille un grand nombre d'élèves. Par contre, en 1886, un inspecteur d'école du ministère de l'Éducation la visite et critique le fait que les élèves soient regroupés. Afin de satisfaire aux exigences du ministère de l'Éducation, on répartit les élèves selon les croyances religieuses et l'origine ethnique.

• Créer une école séparée