Frank Cochrane naît le 18 novembre 1852, à Clarenceville, au Québec. Jeune homme, il travaille à la quincaillerie de son grand-oncle à Pembroke, en Ontario. Plus tard, il démissionne afin de travailler à la quincaillerie Dunlap and Chapman, le concurrent de son oncle. Tandis qu'il travaille à la quincaillerie Dunlap and Chapman, M. Cochrane rencontre sa future femme, Alice Dunlap, la fille du propriétaire. Le couple se marie le 16 août 1882 et aura trois enfants : Wilbur, Edith et Ogden.

S'intéressant au développement du Nord de l'Ontario, Frank Cochrane déménage à Sudbury avec sa famille en 1890. En 1894, il fonde la Cochrane Hardware Company (qui deviendra la Cochrane-Dunlop Hardware quand il achète la Dunlop Company de Pembroke). Pendant ce temps, Frank Cochrane aide à mettre sur pied la Chambre de commerce du district de Sudbury et en 1895, il devient le premier président du Conseil.

En 1896, M. Cochrane, un conservateur, participe à la vie politique sudburoise et est élu au Conseil municipal. Un an plus tard, il devient maire de Sudbury, l'emportant sur le candidat libéral, James A. Orr. M. Cochrane sera maire pendant deux ans.

En janvier 1905, Frank Cochrane subit un terrible accident. En montant à bord d'un train en mouvement, M. Cochrane perd l'équilibre et est entraîné le long de la voie ferrée. L'accident entraîne l'amputation de sa jambe droite. Cependant, M. Cochrane est une personne fière et forte qui ne laisse pas la perte de sa jambe l'empêcher de poursuivre ses rêves. Plus tard au cours de la même année, il élargit ses tendances politiques sur la scène provinciale lorsqu'on le nomme ministre des Terres et des Mines; un poste qu'il occupera jusqu'en 1911.      

Tout au long de ses premières années en politique, M. Cochrane est responsable de contribuer au développement du Nord en attirant des investissements étrangers, en réglant des conflits miniers et en encourageant l'expansion du chemin de fer dans le Nord. Le gouvernement ontarien nomme la Ville de Cochrane en l'honneur de cet homme exceptionnel.

Le 10 octobre 1911, Frank Cochrane obtient un poste au cabinet fédéral en tant que ministre des Chemins de fer et canaux. Il occupe ce poste jusqu'en 1917. Environ au même moment, on diagnostique le diabète chez lui. En 1918, M. Cochrane passe la majorité de son temps à faire des visites répétées à l'hôpital (on n'a pas encore découvert l'insuline), tout en siégeant au cabinet fédéral, mais de façon limitée.

Malheureusement, le 22 septembre 1919, Frank Cochrane meurt chez lui à Ottawa, à l'âge de 67 ans.

Information compilée à partir de The Honourable Frank Cochrane et Silent Frank Cochrane: The North's First Great Politician.